Según informó Bloomberg el martes, citando fuentes cercanas al asunto, Qualcomm ha llegado a un acuerdo para suministrar millones de circuitos integrados específicos para aplicaciones (ASICs, por sus siglas en inglés) a ByteDance, con el fin de utilizarlos en centros de datos especializados en inteligencia artificial. Estos chips servirán como base para el software de agentes de IA desarrollado por ByteDance; además, el acuerdo incluye servicios de fabricación, en los cuales Qualcomm ayudará a la empresa china a llevar a producción un diseño de chip propio ya finalizado. Ninguna de las dos compañías hizo declaraciones: los representantes de Qualcomm se negaron a comentar y ByteDance no respondió a las consultas. Con esta noticia, las acciones de Qualcomm subieron hasta un 8,3 %, alcanzando un nuevo récord intradiario.
ByteDance se convertirá así en una de las primeras clientas importantes de Qualcomm en el ámbito de los ASICs para IA, un segmento clave en la estrategia de la firma para diversificarse más allá de los procesadores para smartphones e incursionar en el sector de infraestructuras de centros de datos. Este mercado está dominado desde hace tiempo por Nvidia, mientras que Broadcom y Marvell son los principales competidores. En una conferencia de resultados celebrada el mes pasado, Cristiano Amon, director ejecutivo de Qualcomm, expuso una hoja de ruta dividida en tres pilares: ASICs personalizados, aceleradores de inferencia y CPU. Según los informes, este acuerdo se ajusta a los límites impuestos por las normativas de control de exportaciones estadounidenses; empresas fabricantes como TSMC no enfrentarían problemas regulatorios siempre que el rendimiento computacional de los chips permanezca dentro de los umbrales permitidos por las restricciones vigentes sobre la venta de componentes avanzados de IA a compradores chinos.