Die vom Staatlichen Amt für Marktregulierung am 24. Februar dieses Jahres veröffentlichten «Bestimmungen zum Schutz von Geschäftsgeheimnissen» sind am 1. Juni in Kraft getreten und ersetzen die fast drei Jahrzehnte alten Bestimmungen von 1995. Die Anzahl der Paragrafen wurde von 12 auf 31 erweitert, was die größte Überarbeitung des chinesischen Systems zum Schutz von Geschäftsgeheimnissen seit 1995 darstellt. Die wichtigste Änderung der neuen Regelung ist die erstmalige ausdrückliche Aufnahme von Daten, Algorithmen, Computerprogrammen und -codes in die Kategorie der «technischen Informationen», die nun rechtlich geschützt werden – ein Bereich, in dem das chinesische Recht zuvor deutliche Lücken aufwies. Die neuen Bestimmungen erstrecken den Schutz auch auf erfolglose Ergebnisse des Forschungsprozesses (negative Forschungsergebnisse) und legen strengere Vertraulichkeitsanforderungen für Remote-Arbeit und grenzüberschreitende Unternehmenskooperationen fest. Darüber hinaus wird ein von Gerichtsverfahren unabhängiger Verwaltungsrechtsbehelf eingeführt, der Unternehmen einen schnelleren Weg zur Durchsetzung ihrer Rechte bietet. Laut einem Bericht von CCTV ist dies das erste Mal, dass das chinesische Recht die genannten digitalen Vermögenswerte als geschützte Geheimnisse einstuft.
Laut Bloomberg ist die Verabschiedung der neuen Regelung Teil einer Reihe von Maßnahmen Pekings zur Verschärfung des Technologie-Geheimnisschutzes und zur Verhinderung von Durchsickern vor dem Hintergrund der sich verschärfenden strategischen Rivalität zwischen China und den USA. Das Inkrafttreten der neuen Regelung überschneidet sich zeitlich mit den «Bestimmungen des Staatsrates über Auslandsinvestitionen», die ebenfalls am 1. Juni in Kraft getreten sind und ausdrücklich die Umgehung von Kontrollen durch die Verlagerung kontrollierter Technologien ins Ausland in verdeckter Form (z. B. durch grenzüberschreitende Mitarbeiterschulungen) verbieten. Zusammen bilden die beiden Regelungen die jüngste Aufwertung des chinesischen Systems zur beidseitigen (internen und externen) Technologiekontrolle. Analysten weisen darauf hin, dass die Aufnahme von KI-Algorithmen und Datensätzen in den Schutz von Geschäftsgeheimnissen künftig eine solidere rechtliche Grundlage für die Prüfung grenzüberschreitender Übernahmen inländischer KI-Vermögenswerte und für Eingriffe in den Personalverkehr bieten werde.