Microsoft va rétrograder à distance les copies sous licence perpétuelle d’Office 2019 et Office 2021 pour Mac et iOS en « mode de fonctionnalité réduite » le 13 juillet 2026, date à laquelle un certificat numérique de validation de licence intégré dans ces applications expire. Dans ce mode, les fichiers peuvent être ouverts et consultés, mais pas modifiés ni enregistrés. Ce changement affecte toute installation qui n’a pas été mise à jour au moins vers la version 16.83 sur macOS ou 2.93 sur iOS — des mises à jour qui nécessitent à leur tour macOS 12 (Monterey) ou ultérieur, bloquant de fait les utilisateurs dont le matériel ne peut pas le supporter. Notons qu’Office 2021 pour Mac est encore dans sa fenêtre de support grand public jusqu’en octobre 2026, ce qui signifie que Microsoft dégrade un produit qu’il n’a pas encore officiellement abandonné.
Cette conversion contredit directement les déclarations publiques antérieures de Microsoft. En octobre 2023, la page de fin de support pour Office 2019 pour Mac assurait aux clients que leurs applications « continueraient à fonctionner » et qu’ils ne « perdraient aucune donnée ». Au 30 mai 2026, cette page avait été discrètement redatée au 15 mai 2026 et réécrite — la clause « continuerait à fonctionner » complètement supprimée, remplacée par un langage plus étroit stipulant que les données « peuvent être consultées sur tout produit Microsoft 365 ou Office pris en charge ». Microsoft n’a pas publié de déclaration conciliant la conversion de juillet 2026 avec la promesse originale. La documentation de cet épisode par Consumer Rights Wiki a recueilli 979 points et plus de 360 commentaires sur Hacker News ; les commentateurs ont signalé d’éventuelles violations du droit australien de la consommation en vertu des règles de protection de l’ACCC, et certains ont spéculé que le retrait accéléré du certificat pourrait être lié à la prévention des workflows d’agents IA exécutant des instances groupées d’Office sous licence hors ligne. Les utilisateurs qui ne peuvent pas ou ne veulent pas mettre à niveau ont été dirigés vers LibreOffice comme alternative gratuite ; les voies officielles de Microsoft nécessitent soit un abonnement à Microsoft 365, soit l’achat du nouveau Office 2024 perpétuel pour Mac.